Prends garde à toi Lausanne ! Vainqueur de la saison régulière, le Lausanne HC affrontera en quart de finale des play-off un adversaire, les Langnau Tigers, qui se dit "affamé".

Il y a six ans, les Vaudois avaient dû aller jusqu’au septième match pour éliminer les Bernois. Pour le retour des tigres en play-off, Thierry Parerlini et ses joueurs ne se fixent aucune limite. "En 2019, beaucoup de gens à Langnau étaient heureux de disputer les play-off. Ils voyaient cette qualification comme un aboutissement, souligne Thierry Paterlini. Mais cette année, ce n'est pas la même chanson. Nous nourrissons de véritables ambitions."

Au fond de la classe il y a quatre ans après le Covid qui avait vraiment compliqué la situation financière du club au point de n’aligner que deux étrangers lors de la saison 2020/2021, les Langnau Tigers traversent une saison remarquable. "Fantastique", lâche même Thierry Parterlini. "Déjà l’an dernier, nous ne sommes pas passés loin des play-off, poursuit l’entraîneur. Mais cette saison, nous avons presque toujours gagné les matches qu’il fallait gagner dans les moments importants. Je suis très fier de mon équipe. Elle a toujours su trouver une issue, même dans les situations difficiles."

Un binôme qui fonctionne

Depuis trois ans, Therry Paterlini et le directeur sportif Pascal Müller forment un binôme qui fonctionne à merveille dans l’Emmental. "Avec ce duo, on sent que le club avance constamment, se félicite l’attaquant Pascal Berger. Et avec le projet d’une deuxième patinoire, les infrastructures suivent aussi."

Pour Pascal Berger, le grand frère, et ses coéquipiers, le voyage n’est donc pas terminé. "Quand tu joues dans une grande équipe, tu te dis que la saison commence vraiment avec les play-off, glisse Samuel Erni. Pour nous aussi, elle commence jeudi". "Contre Kloten, nous nous sommes inclinés lors de nos quatre matches de la saison régulière avant de l’éliminer en play-in, lâche Julian Schmutz. Contre Lausanne aussi, nous avons toujours perdu cette saison. C’est peut-être un bon signe..."

Avec Charlin ?

La grande question avant cette série réside dans la présence ou non dans la cage de Stéphane Charlin, le MVP de la saison régulière. Blessé le 2 février au genou à Lugano, le portier devait, selon la faculté, observer un repos de deux mois. Mais après deux semaines passées au Tessin auprès d’Emanuele Sarcinella, le physiothérapeute qui avait réussi un petit miracle il y a deux ans à Bienne pour permettre à Damien Brunner de disputer la finale des play-off contre Genève-Servette, Stéphane Charlin est en avance sur tous les temps de passage. Son ardent désir de rejouer avec Langnau avant de revenir cet été à Genève l'incite, par ailleurs, à mettre les bouchées doubles dans sa rééducation.

Si Stéphane Charlin ne devait pas jouer, les Langnau Tigers ne seraient toutefois pas désarmés. Remarquable lors du play-in contre Kloten avec un pourcentage d’arrêts de près de 96 %, Luca Boltshauser livre la marchandise comme jamais. Et si c'était lui, l'ex-Lausannois, le facteur X de cette série ?

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Cet article a été publié automatiquement. Source : ats

Lausanne attaque les play-off de National League dans la peau du favori après avoir remporté la saison régulière. Battus en finale l'an dernier au match 7, les Lions veulent cette fois aller au bout.

Geoff Ward, l'entraîneur du LHC, est impatient d'enfin en découdre après une dizaine de jours de pause. "C'est l'heure! On arrive enfin à ce qui compte: les play-off. Les joueurs sont prêts à enfiler un autre maillot que celui d'entraînement", a lâché le technicien canadien après un entraînement ouvert aux médias mardi à Malley.

Spectateurs du play-in, les Vaudois ont dû attendre lundi pour découvrir le nom de leur adversaire en quart de finale. Ce sera Langnau, qui retrouve les séries pour la première fois depuis 2019 et un quart de finale perdu 4-3 face à... Lausanne.

"Plus forts qu'il y a un an"

"C'est une bonne équipe, bien coachée, qui a dû jouer du hockey de play-off depuis un bon mois et demi pour obtenir son billet. Ils ont ce petit avantage et on va devoir rapidement égaler l'intensité à laquelle ils évoluent depuis quelques matches", a analysé Geoff Ward, qui a par ailleurs révélé ne pas avoir suivi le play-in.

Le mentor du LHC a préféré se concentrer sur son effectif, qu'il juge encore plus expérimenté qu'il y a un an, lorsque les Lions entamaient les play-off dans la peau d'un outsider. C'était avant un quart de finale irrespirable face à Davos, une demi-finale remportée en patron face au favori Fribourg, et un crève-coeur à Zurich lors d'une finalissima venant conclure une fantastique saison.

"Je pense qu'on est plus forts qu'il y a un an. On a une bonne équipe de la première à la quatrième ligne, avec une défense très solide et un excellent gardien. Et grâce à l'expérience acquise la saison dernière, on sait ce qu'on doit faire différemment pour aller jusqu'au bout", a abondé Antti Suomela. Le top-scorer finlandais (15 buts et 25 assists en 47 matches) sait aussi très bien que l'avantage de la glace obtenu en bouclant la saison régulière au premier rang peut s'avérer décisif.

"Envoyer un message"

En attendant de connaître leur adversaire et de commencer les séries éliminatoires dans une patinoire devenue un véritable bastion (21 victoires contre seulement 5 défaites cette saison), les Lions ont "beaucoup travaillé", a assuré Théo Rochette.

"On a essayé de se préparer au mieux pendant qu'eux ont disputé deux matches de plus. Physiquement et mentalement, on est prêts à en découdre", a ajouté l'attaquant né à Neuchâtel, qui se réjouit d'évoluer devant un public à la ferveur retrouvée depuis les exploits du dernier exercice. "Rien de mieux que le premier match à domicile pour envoyer un message."

Un message qui permettrait à Lausanne de rappeler son nouveau statut, celui de candidat numéro 1 au titre de champion de Suisse. "C'est l'objectif depuis le début de la saison. Maintenant qu'on a toutes les cartes en main, c'est à nous de faire la différence sur la glace", a lancé Théo Rochette. Le premier chapitre de la nouvelle quête des Lions s'écrira jeudi à Malley, dès 20h00.

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Fribourg-Gottéron se renforce en vue des play-off de National League.

Le club fribourgeois a annoncé lundi l'arrivée de deux joueurs du HC Thurgovie en licence B: l'attaquant suédois Daniel Ljunggren et le défenseur suisse Cédric Hächler.

Les deux joueurs ont connu l'élimination en demi-finale des play-off de Swiss League face à Viège (4-0). Ils seront à disposition de Lars Leuenberger dès vendredi lors du premier acte du quart de finale opposant Fribourg à Berne (20h00).

Par ailleurs, le portier Bryan Rüegger et l'attaquant Dominik Binias, deux joueurs prêtés par Fribourg à son club partenaire ces dernières semaines, retrouvent également leur place au sein de l'effectif des Dragons.

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Kloten a pris une option sur sa qualification pour les play-off. Les Zurichois se sont imposés 5-4 à Ambri-Piotta en match aller des play-in.

Après avoir mené 4-1 à l'issue du deuxième tiers temps, Kloten s'est toutefois payé une belle frayeur. Les Zurichois ont, en effet concédé l'égalisation devant un adversaire poussé par l'énergie du désespoir. Mais à 20 secondes de la sirène, Axel Simic a donné la victoire à Kloten sur une séquence à cinq contre quatre.

Kloten devra toutefois rester sur ses gardes lors du match retour lundi. Ambri-Piotta est bien capable de tous les exploits comme jeudi sur la glace de Rapperswil lors du premier tour de ces play-in. S'il se qualifie, Kloten affrontera les Zurich Lions au premier tour des play-off et Langnau sera opposé à Lausanne. S'il retourne la situation lundi, Ambri rencontrera alors Lausanne et Langnau les Zurich Lions.

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